Naučnici Kraljvskog koledža iz Londona u saradnji sa timom DNA Elektronics, napravili su USB koji otkriva HIV pomoću kapi krvi, a zatim stvara električni signal koji može da se čita uz pomoć računara, laptopa ili ručnog uređaja. Ovaj test za jednokratnu upotrebu može pomoći pacijenatima sa HIV-om da prate sopstveno lečenje.
Rezultati testiranja objavljeni u časopisu Scientific Reports pokazali su da je uređaj veoma precizan i da daje rezultate za manje od 30 minuta. Nova tehnologija prati količinu virusa u krvotoku. Ovo je od ključnog značaja za praćenje lečenja pacijenta.
Trenutnim testovima za otkrivanje količine virusa potrebno je najmanje tri dana, često duže i podrazumeva slanje uzorka krvi u laboratoriju. U mnogim delovima sveta, naročito onim sa najvećim brojem HIV infekcija takvo testiranje ne postoji uopšte.
Sadašnji tretman za HIV, antiretrovirusni tretman, smanjuje nivo virusa skoro do nule. Međutim, u nekim slučajevima lek može prestati da deluje, možda zato što je virus HIV-a razvio otpornost na lekove. Prvi znak ovoga je povećanje nivoa virusa u krvi.
Takođe, na ovaj način lekari mogu da provere i da li pacijenti uzimaju lekove. Prestanak uzimanja lekova povećava otpornost na lekove, što je sve veći globalni problem.
Nivo virusa ne može se otkriti rutinskim testovima na HIV koji koriste antitela, jer oni mogu reći samo da li je osoba zaražena.
Dr Graham Cooke, autor istraživanja sa Odeljenja za medicinu Kraljevskog koledža objašnjava: „Lečenje HIV-a je znatno poboljšano tokom proteklih 20 godina. Osobe koje su zaražene imaju normalan životni vek. Praćenje ponašanja virusa u krvi je ključno za uspeh terapije. U ovom trenutku, testiranje često zahteva skupu i složenu opremu i može potrajati nekoliko dana da bi dalo rezultate. Mi smo sav posao ove opreme, koja je veličine mašine za fotokopiranje, smanjili na USB čip.“
Dr Cooke je dodao da će ova tehnologija, iako u ranim fazama, omogućiti pacijentima da redovno kontrolišu nivo virusa na isti način na koji ljudi sa dijabetesom proveravaju svoj nivo šećera u krvi.
Tehnologija može biti naročito značajna u udaljenim područjima Afrike, koji nemaju lak pristup testiranju. Brzo utvrđivanje da li je pacijent, naročito beba, zaražen virusom je od presudnog značaja za njihovo dugoročno zdravlje i opstanak.
Uređaju, koji koristi čip mobilnog telefona, potreban je samo mali uzorak krvi. Ukoliko je prisutan HIV virus, to izaziva promenu u kiselosti koje čip pretvara u električni signal. To je poslato na USB stik, koji proizvodi rezultat u programu na računaru ili elektronskom uređaju.
Među uzorcima 991 testirane osobe, rezultati su bili tačni u 95 odsto slučajeva. Prosečno vreme za postizanje rezultata je bilo 20,8 minuta.
Tim takođe istražuju da li se uređaj može koristiti za testiranje drugih virusa kao što je hepatitis.
Izvor: Imperial College London
